82세, 육군 그린베레 훈장을 받은 베트남전 참전 용사, 고등학교 졸업장 취득

보고자

82세의 얼 맥밀란(Earl McMillan)은 그린 베레로 20년의 육군 경력을 갖고 있으며 베트남 전쟁 참전용사, 퍼플 하트(Purple Heart) 수상자, CPA 및 대학 교수로 장식되었으며 5월 2023년 시트러스 고등학교 졸업식에서 고등학교 졸업장을 받았습니다. 이 사진에서 해병대 베테랑 Richard Hunt는 사진 촬영을 위해 McMillan의 모자를 보조합니다.

그의 많은 업적 중에서 Earl McMillan은 한 가지를 놓치고 있었습니다.

그는 12학년 때 고등학교를 그만두고 1958년 육군에 입대했기 때문에 고등학교 졸업장을 받지 못했습니다.

지난 5월 25일까지 McMillan은 검은색 졸업 모자와 가운, 금색 띠를 착용한 채 무대를 가로질러 2023년 시트러스 고등학교 졸업생과 함께 졸업장을 받고 관중석에 있는 청중의 기립 박수를 받았습니다.

82세의 Earl McMillan은 12학년 때 고등학교를 중퇴하고 육군에 입대했습니다. 그는 베트남 전쟁 중 두 번의 파병을 포함해 20년 동안 그린베레로 복무했습니다. 그는 지난 5월 2023년 감귤고등학교 졸업식에서 고등학교 졸업장을 받았습니다.

거스 빌리라키스(Gus Bilirakis) 하원의원은 이번 행사를 위해 워싱턴 DC에서 비행기를 타고 와서 맥밀런에게 선언문을 전달하고 그의 역사를 의회 기록에 입력했습니다.

2013년에 플로리다 주의회는 교육부 장관이 고등학교 졸업 요건을 완료하지 못한 명예 제대한 퇴역 군인에게 표준 고등학교 졸업장을 수여할 수 있도록 허용하는 법안을 통과시켰습니다.

McMillan은 “저는 포트로더데일에서 자랐고 집에서 양아버지와 문제를 겪고 있었습니다.”라고 말했습니다. “저는 12학년 때 중반이었습니다. 하지만 집 상황이 너무 나빠서 그곳에 머물 수 없었습니다.”

그보다 5년 전에 한국전쟁이 끝났고, 베트남은 뜨거워지고 있었다.

그는 “고등학교 때 공군 보조부대인 민항순찰대에 3년 정도 복무해 군에 대해 잘 알고 있었다”고 말했다. “우리는 유니폼을 입고 훈련과 캠프를 가졌습니다.

"비행을 하게 되었는데 가끔 조종사가 나에게 조종간을 잡게 했고 나는 이륙과 착륙을 따라가곤 했습니다."

그는 6·25전쟁이 끝나고 장병들이 귀국한 뒤 군 복무에 대해 이야기하겠다고 했다.

“그들 중 일부는 (육군) 레인저스였는데 모집 담당자가 나에게 무엇이 되고 싶은지 물었고 나는 레인저가 되고 싶다고 말했습니다. 하지만 당신은 18세여야 하고 나는 17세였다”고 말했다.

모집 담당자는 그 당시 17세 청소년이 합류할 수 있는 새로운 프로그램인 육군 특수부대에 대해 말했습니다.

Earl McMillan의 졸업 띠에는 은성 1개, 청동 별 2개, 보라색 심장 1개를 포함하여 육군 그린베레로 20년 동안 복무한 메달과 상이 수여되어 있습니다.

McMillan이 Chronicle에 자신의 이야기를 전하자 McMillan의 친구이자 동료 베트남 전쟁 참전용사인 Richard Hunt가 대화를 중단했습니다.

Hunt는 McMillan에 대해 "당신은 이 사람에 대해 이것을 알아야 합니다"라고 말했습니다. “그는 자신이 그린 베레모로 복무했다는 사실을 말하지 않을 것입니다. 그는 4개 국어를 배웠고, 입대하여 검정고시(GED)를 취득하고, 대학에 진학하여 장교로 임관했으며, 경영학 석사 학위를 취득했으며, 베트남에서 지휘관으로 두 차례 순회했다는 사실을 말하지 않을 것입니다. 심각한 전투를 목격하고 은성훈장을 받은 베트남 내 그린베레 캠프 2곳 중 전투에서 V가 있는 청동성 2곳이 부상을 입고 퍼플 하트 훈장을 받았습니다.

“우리 속담에는 '모두가 일부를 주었고 일부는 전부를 주었으며 일부는 계속 기부했습니다.'라고 헌트는 말했습니다. “이 사람은 나의 영웅입니다. 그가 겸손하게 말할 수 있는 말은 '나는 단지 내 일을 했을 뿐입니다.'입니다. 하지만 그가 한 일은 정말 놀라웠습니다.”

McMillan은 20년간 군복무를 마친 후 1978년에 은퇴하여 아내 및 가족과 함께 버지니아로 이주하여 비영리 전문 CPA로 일했으며 St. Leo College(현재)에서 컴퓨터, 회계 및 비즈니스 수업도 가르쳤습니다. St. Leo University)는 버지니아와 플로리다에 있습니다.

McMillan은 결국 Zephyrhills로 이사하여 Hillsborough Community College에서 14년 동안 가르쳤습니다.